Comportamiento irracional donde la demanda de un bien aumenta exponencialmente cuando su precio pasa de costar un céntimo a ser completamente gratis.
Explicación y Contexto Conceptual
Experimentos de Dan Ariely en "Predictably Irrational" demostraron que la palabra "GRATIS" no es simplemente un precio más bajo; es un poderoso detonante emocional que elimina el coste psicológico del riesgo de compra. Cuando algo cuesta 1 céntimo, el cerebro activa el análisis de coste-beneficio; cuando cuesta 0, percibe un beneficio puro sin posibilidad de pérdida. Las ofertas con "envío gratis" convierten radicalmente mejor que aplicar un descuento de precio superior al coste real del envío.
Ejemplo en la Práctica
Amazon lanzó el envío gratuito en Europa con una compra mínima de 20 euros: las ventas se multiplicaron en todos los países excepto en Francia, donde por error se cobraba 1 franco (unos 15 céntimos); en cuanto lo hicieron gratis, las ventas en Francia se dispararon al mismo nivel.